Prologo

Weber: “Giovine in calendario ci sei tu domani.”

Farth: “Avoja. Ho la struttura pronta. Articolo sugli anni ’90 e le letture del periodo (Animorphs, Brutte Scienze, De Agostini, fumetti, etc).”

Weber: “PICCOLI BRIVIDI OR GTFO”

L’articolo

Come Frullo giustamente ci ricorda da sempre, gli anni ’90 sono una decade che vale davvero la pena sviscerare (e a questo proposito, fatevi un favore e spendete 99 centesimi per l’apposito ebook) e nello specifico ritengo che le letture disponibili all’epoca abbiano avuto un impatto significativo su quello che leggiamo/guardiamo/scegliamo ancora oggi. Il motivo di questa mia affermazione richiede un percorso preciso.

Il mio primo libro di fantascienza in assoluto. A.D. 1998 (Edizione Junior M0ndadori con le finiture in grigio argentato. Feels)

La mia entrata a gamba tesa nella redazione di IMDI risale al periodo in cui stavo facendo uno stage presso un’azienda di consulenza. Uno dei progetti di marketing a cui partecipavo, riguardava la cosiddetta “generazione y“. Uno dei dati qualitativi emersi dalle varie interviste e studi etnografici svolti, era il fatto che per questa generazione (la nostra, vi ricordo) la conoscenza e la cultura fossero degli status symbol, anche in un contesto squisitamente pop: facendo questa osservazione ci possono venire in mente gli hipsters e la loro fierezza del “…before it was mainstream” o la preoccupante diffusione del fenomeno dei finti nerd o anche il senso di comunione e, spesso  talvolta, di superiorità dei veri nerd nei confronti del resto del mondo grazie alla loro passione ed infinita conoscenza e cultura (ecco) su una particolare serie di film, fumetti, telefilm, libri, generi musicali, etc.

La domanda che mi sono posto di conseguenza è stata: questo amore per le proprie conoscenze da dove nasce?

Al che ho pensato all’infanzia e/o alla preadolescenza della generazione Y, avvenute proprio durante gli anni ’90 e mi sono reso conto che in un’epoca dove internet doveva ancora diffondersi, ciò che leggevamo era ciò che ci forgiava nel diventare i nerd/appassionati/”precisini della fungia” (cit.) delle decadi successive. Ripensando ai vari Piccoli Brividi, librogame, Battelli a Vapore, riviste di videogiochi tipo PSM o TGM, Ragazzine, collane della Hobby & Work e della De Agostini, Animorphs, fumetti Marvel editi dalla Panini, serie di fantascienza e horror della Junior Mondadori, etc. ho osservato alcune caratteristiche che penso abbiano influenzato tantissimo le utenze contemporanee.

Ne lessi un paio all’epoca. Ovviamente per puro interesse accademico.
*risate registrate*

La cosa principale che salta all’occhio è l’elemento di serialità che caratterizza le letture citate: sono tutte collane composte da numerosi titoli e/o uscite periodiche. Noi siamo la generazione che attende pazientemente l’uscita del nuovo episodio subbato della nostra serie preferita, l’update della pagina/blog che seguiamo da sempre, il nuovo numero del nostro fumetto preferito, il nuovo capitolo della saga che seguiamo da eoni. Credo ci sia una correlazione in tutto questo: durante l’infanzia e la preadolescenza ci siamo abituati o imposti degli autentici rituali, composti da letture scandite da periodi di tempo più o meno predefiniti. Il passare del tempo e la ciclicità di queste letture degli anni ’90 ci hanno reso i nerd/appassionati che siamo oggi: ogni volta che una serie finisce o un’uscita salta ci sentiamo un pochino più vuoti, perché siamo abituati e affezionati alla serialità dell’opera. Per me da bambino ogni 20 del mese DOVEVA uscire il nuovo numero di PKNA: adesso provo la stessa sensazione ogni volta che esce un capitolo di One Piece o un nuovo articolo di Imdi o dei 400calci.

Parlando di serialità delle letture anni ’90 il collegamento più immediato è con la narrativa. Se volessi analizzare il discorso fino in fondo, non basterebbero nemmeno dieci articoli, per cui cercherò di essere sintetico: gli anni ’90 sono l’epoca delle serie/saghe, dello sdoganamento di horror, fantasy e fantascienza, dei ragazzi come nuova vacca da mungere per l’editoria. Sono tutti elementi fortemente interconnessi perché quando parlo di serie mi vengono in mente i sopracitati Piccoli Brividi, i librogame di Lupo Solitario, gli Animorphs, Harry Potter, i libri Battello a Vapore: che si trattasse di saghe o di storie singole, c’era sempre un concetto di appartenenza ad una collana ben precisa e di un target altrettanto specifico, ossia noi piccoli ammassi di merendine in grembiulino o tute sintetiche della Fila, che non potevamo fare a meno di leggere un libro e chiedere subito ai nostri genitori di comprarcene un altro appena lo avessimo finito.

“Il fantasma senza testa”, “Un barattolo mostruoso”, “La maschera maledetta”…
Per me è tutto iniziato da qui.

Questo si traduceva in profitti certi di lungo corso per gli editori e lo sdoganamento definitivo per i più prolifici generi letterari: i Piccoli Brividi per esempio hanno reso un’intera generazione assuefatta alle storie di mostri, fantasmi e scienziati pazzi e se questo da un lato ha significato introiti di un certo livello per la Mondadori, dall’altro ha gettato i semi di coloro che negli anni 2000 e 2010 sarebbero diventati fan incrollabili (vale a dire NERD: giusto per tornare a monte di questo sproloquio  articolo) di Lovecraft, Poe e compagnia bella. Un’altra importante conseguenza culturale della serializzazione della narrativa anni ’90 fu la successiva saturazione nel corso degli anni 2000 del concetto di “young adult fiction” o di “teen drama”: il mercato infantile degli anni ’90 diventa adolescente, quindi cerca storie più mature o almeno autoproclamatesi tali (si pensi alle allegorie adolescenza/formazione/misonoarrivateorasonounasignorina dei vari Twilight o Hunger Games).

La serializzazione delle letture anni ’90 è un processo che si riflette anche sui libri di manualistica e sulle uscite da edicola del periodo: io personalmente ricordo con affetto e lucciconi agli occhi i libri delle collane Brutte Scienze e Brutte Storie della Salani e la serie “Dinosauri” della De Agostini. Di nuovo: ci sono la voglia di capitalizzare da parte dell’editore e la curiosità, la voglia di imparare da parte dei mocciosetti degli anni ’90, con conseguente relazione di medio-lungo corso tra le due parti.

Ormai la paleontologia moderna potrebbe annichilire ogni informazione contenuta in quella serie, ma all’epoca chi minchia lo sapeva?

Non ho prove per dimostrarlo, ma sarei pronto a scommettere che buona parte degli studenti di materie scientifiche o storiche dei giorni nostri abbiano letto da piccoli più di un manuale o una rivista per ragazzi edita nel corso dei 90s: era pura divulgazione, forse semplificata e ormai datata, ma comunque in grado di incuriosirci ed appassionarci e di gettare semi poi germogliati nel corso degli anni 2000 e 2010. In particolare se puntiamo la nostra lente di ingrandimento esclusivamente sulle uscite da edicola, c’è solo l’imbarazzo della scelta: lo strapotere e il successo delle uscite della De Agostini e della Hobby & Work ha fatto sì che i giornalai si riempissero nel corso degli anni ’90 di titoli a sfondo più o meno scientifico o storico che contenessero in aggiunta oggetti da collezionare o da costruire (lo scheletro di T-Rex fosforescente della De Agostini, i minerali o le navi da guerra della Hobby & Work ,etc.) in maniera da risultare ancora più appetibile nei confronti del target preadolescente a cui miravano.

Il discorso a livello internazionale meriterebbe un intero articolo a sé: gli anni ’90 coincisero con crisi artistiche ed economiche notevoli, spesso in senso negativo. La Image Comics di Spawn & co. fu un po’ il simbolo di tutto questo.

Sempre parlando di uscite in edicola degli anni ’90 vorrei ricordare che gli anni ’90 coincidono anche con la massiccia e definitiva diffusione di fumetti americani e giapponesi in Italia grazie ad eventi come la nascita della Panini Comics: io non rientro in questo discorso (il mio primo fumetto risale al 2o02), ma credo che i più grandicelli tra noi possano aver iniziato a leggere i fumetti proprio nel corso degli anni ’90 (la nascita nel 1994 della Panini Comics appunto) o già addirittura alla fine della decade precedente (l’epopea della Star Comics di Perugia dal 1987 in avanti): se penso all’enorme successo che l’immaginario fumettistico sta assaporando proprio negli ultimi tempi grazie ai film dei Marvel Studios, della Sony, Fox e della Warner Bros o all’ancora più impressionante diffusione di immagini e archetipi presi dai fumetti e dall’animazione giapponese, mi viene da pensare a tutto questo come un coronamento di quanto iniziato negli anni ’90, quando questo tipo di immaginario è diventato un prodotto di massa grazie ad una rinnovata diffusione in tutto il territorio italico.

Come avete appena avuto modo di vedere, ho toccato millemila aspetti e probabilmente ne avrò lasciati da parte almeno il doppio: se avete precisazioni o aggiunte da fare, commentate e discutiamone. Quello che mi prefiggevo di fare con questo articolo era nulla più di quanto detto all’inizio: siamo una generazione di individui ferocemente attaccati alle proprie passioni. Ci sono personaggi, storie, argomenti, materie per le quali sacrificheremmo volentieri tempo, energia e denaro in quanto nerd e/o appassionati folli e ritengo che questo derivi dalle nostre letture nel corso degli anni ’90.

E ora se permettete vado in cantina a cercare i vecchi numeri di PK.