[Una recensione in ritardo per The Zero Theorem, un film che da noi è arrivato tre anni dopo.
Grazie, distribuzione italiana] In un futuro distopico, fatto di pubblicità che inseguono i passanti per strada, di gente che non è capace di guidare le Renault elettriche, e di segnali di divieto sparsi ovunque, Qohen Leth (interpretato da Christoph Waltz) è un brillante programmatore di una corporazione chiamata Malcom. È solitario, pessimista e nevrotico. La sua unica speranza è che un giorno arrivi qualcosa ad illuminargli la strada, rivelandogli il senso dell’esistenza. Speranza che viene ulteriormente alimentata da Management (Matt Damon), direttore della compagnia dove è impiegato, che gli affida il compito di risolvere il Teorema Zero, un’equazione complicatissima che proverebbe l’insensatezza della vita stessa.
Questo tredicesimo film alla regia di Terry Gilliam (dodicesima, per chi non è un fan dei Monty Python) segue l’impronta orwelliana di altri suoi lavori; se il termine non fosse limitante per il regista in questione, direi che ha concluso una trilogia, assieme a 12 Monkeys e a Brazil. Da una parte è il suo cugino più giovane e sfigato, soprattutto a causa del risicatissimo budget con cui Gilliam è stato costretto a girare (ricordo le auto elettriche accennate in precedenza), che molto probabilmente ha sminuito la potenza visiva del film. D’altronde, bisognava pur pagare un premio oscar come Waltz, che stranamente ha fatto una faccia diversa da quando ha iniziato a lavorare con Tarantino. Questo attore non è un esperto nella lettura dei corpi, e nemmeno Gilliam; se il personaggio funziona è grazie alle sue fattezze, cioè la completa mancanza di capelli o sopracciglia. Il misto tra il protagonista del primo Dark Souls senza armatura e Gollum rende bene l’idea di un uomo incompreso e spaventato dal mondo esterno, tanto da aver bisogno di usare il “noi” per indicare la sua scissione interna: l’Io virtuale-superficiale e l’Io reale, quello che quasi nessuno percepisce.

A bilanciare la pesantezza del personaggio ci penseranno Bainsley e Bob. Bainsley (Mélanie Thierry) è, almeno ai suoi occhi, una femme fatale: gli farà vedere con occhi nuovi il mondo digitale e farà riaffiorare in lui il suo concetto distorto di amore. Bob invece è un genio dell’informatica di appena 15 anni. Inizialmente si occupa solo di aggiustare il supercomputer per risolvere il teorema, ma in seguito parlerà a Qohen dell’insensatezza dell’universo facendogli vedere tutto con un’ottica più nichilista. Sebbene tra questi personaggi ci sia una buona alchimia e sebbene io ami la poetica del regista, considero The Zero Theorem il suo lavoro meno riuscito. Sono sempre aperto all’idea di rifare dei film per poterli girare con uno stile più maturo (basti pensare a J’ai Tué Ma Mère di Xavier Dolan, che anni dopo è diventato quel capolavoro di Mommy), ma di questo Brazil non ne aveva bisogno; per certi versi la modernizzazione si è tramutata in déjà vu. Insomma, Terry Gilliam ritorna a casa (in Umbria) portandosi un discreto flop al botteghino. In ogni caso, ripensare alla sua filmografia mi ha fatto venire voglia di vedere le sue animazioni del Flying Cyrcus. E mentre il DVD di The Zero Theorem si carica, penso che andrò a fare una preghiera per The Man Who Killed Don Quixote sperando che anche quello non si riveli un fallimento.