Chi non ha mai sognato di vagare nella propria landa avvelenata da radiazioni preferita, in un non ben precisato futuro post apocalittico e di farlo avendo un gigantesco cane robotico come compagno di avventure? Chi non ha mai sentito il bisogno di assaltare l’ennesima roccaforte di predoni indossando l’armatura di uno Space Marine? Questi sono solo un paio di timidi esempi delle infinite possibilità che offre il mondo delle Fallout 4 mod, ovvero di quei contenuti creati dagli utenti e implementati poi nel gioco base.

Does this look like the face of mercy?

Il primo titolo Bethesda che venne rilasciato con incluso il Construction Kit (il programma che permetteva agli utenti di aggiungere content creato da loro direttamente all’interno del gioco, in pochi passi) fu The Elder Scrolls III: Morrowind, nell’ormai dimenticato 2002. Da allora, i titoli della software house di Rockville, sono sempre stati in cima alla lista dei titoli aventi le più grandi communities addette alla generazione di user created content (insieme ai titoli Valve e id Software).

Ma bando alle ciance: con questa piccola guida potrete aggiungere armi, armature, quest e tanto altro al vostro titolo postapocalittico preferito ed il procedimento è lo stesso per ogni altro gioco supportato.

Getting started

Per prima cosa bisogna dirigersi qui, creare un account (è gratuito) e cliccare su questa scritta.

Pochi e semplici click

Si aprirà una pagina web dalla quale poter scaricare il tool per la gestione di tutti i futuri contenuti aggiuntivi (esiste anche un altro programma, chiamato Mod Organizer; NMM è più semplice da utilizzare da parte dei neofiti).

Bene, una volta scaricato il Nexus Mod Manager, non resta che installarlo. Il processo di installazione è rapido ed indolore, identico a quello di qualsiasi altro programma.

All’avvio del programma, quest’ultimo inizerà uno scan dell’hard disk alla ricerca dei giochi supportati.

Scan in corso

Una volta rilevati, basta selezionare quali andare a moddare (in questo caso Fallout 4). Ad ogni nuovo avvio del Nexus Mod Manager verrà chiesto quale titolo andare a modificare, passare da un titolo ad un altro è solo questione di un click.

Si modda

Dopo la selezione, si aprirà il tool vero e proprio, e qui inizia il divertimento.

Per prima cosa è necessario effettuare il login sul NMM, in basso a sinistra, basta inserire username e password utilizzati per la registrazione sul sito. Sotto il pulsante “Launch”, si trovano le due schermate “Plugins” e “Mods”. La prima mostra, sotto forma di comodo elenco, tutti i contenuti aggiuntivi che presenti. Da qui si possono deselezionare quei plugin da non caricare e amministrare il “load order”, questo altri non è che l’ordine in cui le diverse mod verranno caricate una volta avviato il gioco. Alcune mod necessitano che determinati file vengano caricati prima o dopo di esse, non farlo causerà crash nel gioco (a volte all’avvio, a volte durante il caricamente di un salvataggio). Per spostarle basta tenere premuto il pulsante sinistro del mouse e trascinarle verso l’alto o il basso.

Giusto un paio

La seconda schermata, “Mods”, permette di installare e disinstallare i vari plugin. Cliccando sull’icona del segno più verde sulla sinistra, viene aperta la cartella di download dalla quale basta selezionare la mod che necessita l’installazione e cliccare poi “Apri”.

I file e le loro estensioni

Il plugin viene posto nella categoria di appartenenza, nella schermata “Mods”. Click sinistro sulla seconda icona verde e in pochi secondi l’installazione del suddetto verrà completata.

Manca poco

Ta-dà! Il primo plugin è stato aggiunto con successo a Fallout. Click sinistro su “Launch” e il gioco si avvierà, caricando anche il nuovo contenuto installato!

Consigliato è anche il download di LOOT, strumento che permette di gestire il “load order” e che evidenzia eventuali conflitti tra uno o più plugin. Una volta installato, è accessibile dal Mod Manager.

Modding communities

Fino ad ora è stato trattato il come installare i diversi plugin. Ma in quale recesso di Internet si può trovare la maggior quantità di modifications? Quali sono le migliori communities sulle quali orientarsi? Perchè non usare direttamente il tool fornito dal gioco?

La risposta all’ultimo quesito è molto semplice: il tool fornito in-game è scomodo e confusionario; è necessario aspettare il termine del download del singolo plugin e non permette di fare altro nel frattempo. Molto meglio orientare la propria ricerca su siti come Nexusmods.com oppure gunetwork.org. Entrambi necessitano di registrazione per poter scaricare ciò che più vi aggrada, processo semplice e veloce.
Nexus altro non è che un grande download hub, creato su misura per supportare questo particolare tipo di contenuto e con migliaia di utenti giornalieri. Si trova di tutto: armi, armature, texture in alta risoluzione, patch non ufficiali e chi più ne ha più ne metta. Oltre a poter scaricare qualsiasi tipo di modifications, si possono perfino caricare immagini da condividere con la community, rimanere sempre aggiornati sul lavoro dei propri modders preferiti e frequentare il forum per discutere e risolvere qualsiasi problema relativo al modding.

GUNetwork, invece, è una vera e propria community, un ambiente più “friendly” per chi si è appena avvicinato a questo ambiente. La maggior parte delle modifications, tutte di altissima qualità, è disponibile gratuitamente previa registrazione; interagire e lasciare feedback è comunque cosa gradita in quanto permette l’evoluzione e sviluppo del sito. I modders spesso chiedono pareri su cosa la community vorrebbe vedere come prossimo progetto e sono sempre pronti ad aiutare i nuovi arrivati, inoltre mensilmente si tengono screenshot contest con in palio giochi da attivare su Steam. In sostanza, un ottimo luogo in cui trovare ottimo materiale e persone disponibili.

Il meglio, del meglio, del meglio

Con la quantità stratosferica di modifications in circolazione, orientarsi e scegliere quali di queste installare diventa un arduo compito, soprattutto se ci si è appena interfacciati con questa nuova realtà. Che cosa installare per prima,una mod che sostituisce il suono delle esplosioni del Fatman con l’intro di John Cena? Un plugin che rimuove il numero massimo di abitanti negli insediamenti (con conseguente esplosione della scheda video)? Oppure le indispensabili texture della ghiaia in 4k?
Ecco alcuni dei plugin più utili dai quali cominciare:

Unofficial Fallout 4 patch, lo scopo di questa mod è di eliminare ogni bug riscontrato nel gioco base, che riguardi quest, dialoghi ed altro ancora. Compatibile con qualsiasi altro contenuto aggiuntivo per Fallout 4 presente nel web;

DEF_Interface, migliora l’interfaccia del gioco modificando l’hud, il Pip-boy e le finestre di commercio;

Armor and Weapon Keywords Community Resource (più semplicemente AWKCR), necessario per l’installazione di armi ed armature aggiuntive, crea una struttura per evitare conflitti tra questo tipo di contenuto e aggiunge laboratori per creare armi ed armature;

FPS dynamic shadows – Shadow Boost, aggiunge la possibilità di modificare al volo la distanza cui le ombre vengono visualizzate (causa principale di drastici cali di fps su pc) per regalare un’esperienza di gioco più fluida;

Armorsmith Extended, permette di indossare qualsiasi outfit sotto l’armatura, cambia completamente il modo in cui le armature vengono modificate, aggiunge nuovi outfit e armature e tanto altro;

True Storms – Wasteland Edition, cambia completamente il volto del meteo all’interno del gioco con nuove texture, suoni ed effetti particellari, per un’esperienza più immersiva;

Legendary Modification, permette di modificare armi, armature e addiritura la power armor con nuovi attributi leggendari.

Il settore modding è stato testimone di una crescita esponenziale negli ultimi anni; soprattutto per quanto riguarda titoli Bethesda, che ha sempre fornito i programmi necessari ad implementare contenuti creati dagli utenti: Enderal, total conversion per Skyrim, è stata appena rilasciata. Si tratta di un altro gioco, come se fosse un nuovo capitolo della saga di The Elder Scrolls. Viene aggiunta una nuova terra tutta da esplorare; una nuova trama; nuove skill e armi e dalle 30 alle 100 ore di gameplay; il tutto interamente doppiato in inglese da doppiatori professionisti.

Fallout: Lonestar è invece un’altra total conversion in sviluppo per Fallout 4. Lonestar trasporterà il giocatore a sud del Commonwealth, facendolo addentrare in ciò che rimane dello stato del Texas nei panni di un Lonestar Ranger, un tutore della legge di questa terra ormai devastata dall’apocalisse nucleare. E proprio la legge, a detta degli sviluppatori, è il tema centrale per lo sviluppo della trama di questo progetto; ma il tutto è ancora nei primi stadi del work in progress.
Il futuro è roseo per questo settore, sempre più persone capaci si addentrano in questa vastissima landa, popolandola con i loro progetti e le loro idee. Fino a quando i fan avranno voglia di fare e le software house supporteranno questa visione, la situazione non potrà far altro che migliorare.